Klagenfurt - Die Graz 99ers haben am Neujahrstag ihre Führung in der Erste Bank Eishockey Liga (EBEL) mit einem 6:3-Erfolg beim KAC erfolgreich verteidigt. Die Steirer gaben zwar eine 2:0-Führung aus der Hand, schlossen aber dank dreier Treffer im Schlussdrittel an den jüngsten 3:1-Erfolg in Klagenfurt (1. Sieg nach viereinhalb Jahren) an.

Kapitän Lange (11./PP) und Day (12.) brachten das Team von Coach Bill Gilligan innerhalb von 72 Sekunden in Führung, doch der von mehr als 4.500 Fans angefeuerte KAC bewies zunächst seine Heimstärke. Furey (15.) und Shantz (25.) stellten den Einstand her, Pirmann (39.) glich später die neuerliche Grazer Führung (Klimbacher im Powerplay/29.) aus.

Doch der Schlussabschnitt gehörte eindeutig den konsequenteren Grazern, die dank eines Doppelschlags von Jean-Philippe Pare (42./48.) sowie eines Tores von Herzog (55.) alles klar machten und den 14. Heimsieg des Meisters in 19 Spielen verhinderten. Keeper Jordan Parise (früher Salzburg) kassierte bei seinem Debüt nicht weniger als sechs Treffer, so viele hatten die Rotjacken in der eigenen Halle in dieser Saison nur beim 6:7 gegen Salzburg am 10. September erhalten. (APA)

KAC - Graz 99ers 3:6 (1:2,2:1,0:3). Klagenfurt, 4.800, SR Kellner. Tore: Furey (15.), Shantz (25.), Pirmann (39.) bzw. Lange (11./PP), Day (12.), Klimbacher (29./PP), Pare (42., 48.), Herzog (55.). Strafminuten: 10 bzw. 16.