Dominic Thiem ist am Montag bei seiner Premiere auf der ATP-Tour in Kitzbühel wie erwartet in der ersten Runde ausgeschieden. Der erst 17-jährige Jungstar aus Niederösterreich musste sich dem Weltranglisten-80. Daniel Gimeno-Traver aus Spanien mit 4:6,2:6 geschlagen geben. Thiem, der heuer bei den French Open das Junioren-Finale erreicht hat, war nur dank einer Wildcard im Hauptbewerb. Er liegt im ATP-Ranking derzeit noch auf Platz 918.
Erfolglos blieb auch Thomas Muster, der sich Philipp Kohlschreiber mit 3:6 und 0:6 geschlagen geben musste. Der 43-jährige Steirer war bei seiner Rückkehr ins Kitzbüheler Stadion nach 13 Jahren gegen den als Nummer 5 gesetzten Deutschen chancenlos. Wie zuvor auch schon Dominic Thiem stand das Tennis-Urgestein nur 66 Minuten auf dem Center Court, ehe sich Kohlschreiber klar durchsetzte.
Für Muster war es im zehnten Versuch in diesem Jahr, ein Match zu gewinnen, die zehnte Niederlage. Damit ist Andreas Haider-Maurer, der am Dienstag gegen den Kroaten Antonio Veic antritt, die letzte heimische Hoffnung im Kitzbüheler Hauptbewerb.
Frenetischer Empfang für Muster
Begleitet von den Klängen des Queen-Klassikers "I want it all" ist Muster erstmals seit 13 Jahren auf den Center Court in Kitzbühel einmarschiert. Und rund 4.000 Fans begrüßte die österreichische Sportlegende in jener Arena, die seinerzeit hauptsächlich für ihn gebaut worden war, auch dementsprechend frenetisch. Dass der Auftritt des 43-jährigen Steirers gegen den Weltranglisten-43. dann nur etwas mehr als eine Stunde dauerte, wirkte sich aber auch ein wenig auf die Stimmung im Publikum aus.
Muster präsentierte sich in ausgezeichneter körperlicher Verfassung, beeindruckte mit dem ihm eigenen Kampfgeist. Freilich hingen gegen Kohlschreiber die Trauben bei weitem zu hoch. Von der Stimmung her war es aber zumindest zu Beginn wie in alten Zeiten. "So viele Menschen hat der Center Court wohl beim Hansi Hinterseer zum letzten Mal gesehen. Nicht, dass ich mich mit ihm vergleichen will", scherzte Muster.
"Es war ziemlich sicher mein letztes Einzel-Match hier auf dem Center Court. Den Respekt zu kriegen, ähnlich wie in der Stadthalle, das ist enorm", freute sich der frühere Weltranglisten-Erste und 44-fache Turniersieger. "Sportlich gesehen war ich im ersten Satz zu schnell 0:3 hinten. Auch das 6:0 geht in Ordnung, bevor ich ein Game geschenkt kriege. So weiß ich, jeder Punkt und jedes Game, das ich gemacht habe, ist erkämpft. Das ist auch der Reiz daran."
ATP-Abschied wahrscheinlich in Wiener Stadthalle
Allerdings gestand Muster auch ein, dass es "in dieser Liga" für ihn "nichts zu holen gibt". "Auf der Challenger-Ebene von 70 aufwärts ist es in den letzten Partien immer offen gewesen", sagte der Leibnitzer. Gegenüber dem bisher einzigen Auftritt auf ATP-Tour-Ebene nach seiner "Rückkehr" im vergangenen Herbst in der Wiener Stadthalle habe er sich dennoch wesentlich verbessert.
Sein "Projekt" war eigentlich immer bis zum 45. Geburtstag ausgelegt, dennoch ließ Muster anklingen, dass er es im Jahr 2012 nicht mehr ganz so intensiv wie heuer betreiben werde. "Nächstes Jahr soll jemand anderer die Wildcard haben. Man soll gewisse Dinge nicht bis zum Ende ausreizen und auslutschen. Ich habe meine Chance gekriegt. Man muss irgendwann sagen, es hat Spaß gemacht und man hat sich ins Zeug gehaut. Ich gehe davon aus, dass ich in der Stadthalle wahrscheinlich mein letztes Einzel in Österreich in dieser Kategorie spielen werde. Nächstes Jahr wird es nicht so ein voller Terminplan werden, und ich weiß nicht, ob ich das ganze Jahr spielen werde", kündigte Muster an.
Thiem konnte vor allem im ersten Satz nicht zuletzt dank einer sehr starken Aufschlagleistung zeigen, was in ihm steckt. Bis zum 4:4 hielt der Lichtenwörther mit, überzeugte mit krachenden Aufschlägen bis zu 220 km/h und auch in den wenigen Rallyes des Spiels war sein Potenzial sichtbar.
"Gänsehaut"
Gimeno-Traver war freilich dennoch noch zumindest eine Nummer zu groß für den österreichischen Nachwuchsstar. "Wie ich reingegangen bin, war es ein Wahnsinn. Mir ist die Gänsehaut gekommen, vor so vielen Leuten habe ich noch nie gespielt", beschrieb Thiem seine Emotionen nach seinem ersten Aufmarsch auf einen großen Center Court auf der Tour.
Der Spielverlauf war ab dem 4:4 freilich nicht nach Geschmack des Niederösterreichers. "Dadurch, dass die Quote vom ersten Aufschlag gegen Ende des ersten Satzes und am Beginn des zweiten schlechter geworden ist, ist mir das Match aus den Händen geglitten", sagte Thiem, der bei sich den Return als größte Schwäche konstatierte. "Die Junioren servieren konstant mit 30 km/h langsamer und viel unplatzierter. Das war extrem schwer, mich da drauf einzustellen", stellte er einen großen Unterschied zum Tennis bei den "Großen" fest. Für seinen ersten Einsatz von etwas mehr als einer Stunde kassiert Thiem sein erstes Preisgeld auf der ATP-Tour in Höhe von 4.120 Euro.
Bresnik: "Auf keinen Fall enttäuschend"
Sein Betreuer Günter Bresnik war letztlich zufrieden mit der Premiere Thiems. Bei jenem Turnier, bei dem sich am Wochenende sein langjähriger Schützling Stefan Koubek in die sportliche Rente verabschiedet hat, ist das nächste heiße Eisen im Feuer erstmals aufgetreten. "Es war auf keinen Fall enttäuschend. Letztlich ist es doch so, dass er weit unter seinen Möglichkeiten geblieben ist. Der erste Aufschlag war vom Tempo her super, die Quote war aber viel zu nieder. Katastrophal ist der Unterschied in der körperlichen Verfassung und beim Return", sagte Bresnik, der natürlich an den zuletzt genannten Punkten in der näheren Zukunft die meiste Arbeit auf Thiem zukommen sieht.
In den turnierfreien Zeiten werde man den Schwerpunkt auf körperliche Arbeit legen, wie auch schon in den vergangenen vier Wochen nach Wimbledon. Durchaus möglich, dass Thiem auch beim Erste Bank Open in der Wiener Stadthalle seine nächsten Tour-Auftritt hat. "Ich möchte niemandem vorgreifen, aber ich glaube, dass Herwig Straka (Wien-Turnierdirektor, Anm.) ihn sicher ganz vorne im Hinterkopf hat", erklärte Bresnik mit einem Lächeln. (APA/red)