Wien - Eine neue internationale Initiative hat sich den wirksamen Kampf gegen die rapide anwachsenden Volkskrankheiten Allergie und Asthma sowie die Unterstützung Betroffener beim Management ihrer Krankheit zum Ziel gesetzt. Die Globale Plattform der Allergie- und Asthma-Patienten (GAAPP), in Istanbul gegründet und mit Sitz in Wien, ist eine Dachorganisation zur weltweiten Vernetzung von Selbsthilfegruppen und Patienteninitiativen: Um Wissen auszutauschen, Kampagnen für ein verstärktes öffentliches Bewusstsein zu koordinieren und Unterstützungsprogramme für Patienten zu organisieren.

"Schon jetzt sind unserer Plattform Patienteninitiativen aus über 20 Ländern aller Kontinente beigetreten und wir erwarten in den nächsten Monaten eine Vervielfachung dieser Zahl", so der argentinische Allergologe  Natalio Salmún, erster Präsident der GAAPP. Als globales Netzwerk will die Organisation betroffenen Patienten und ihren Bedürfnissen bei Entscheidungsträgern aus Politik und Gesundheitswesen wesentlich mehr Gehör verleihen.

Belastende chronische Erkrankung

Asthma und Allergien zählen weltweit zu den häufigsten und belastendsten chronischen Erkrankungen. Sie sind mit einem beträchtlichen Verlust an Lebensqualität und hohen sozioökonomischen Kosten durch verlorene Arbeitszeit und Behandlungskosten verbunden. Unter allen Krankheitsgruppen weisen sie den steilsten Anstieg auf. Die Häufigkeit von Asthma hat sich in Westeuropa allein in den vergangenen 10 Jahren verdoppelt, in einigen Ländern auf mehr als 10 Prozent der Erwachsenen. Was viele nicht wissen: Aus einer unbehandelten Allergie können Betroffene Asthma entwickeln.

"Diese Tatsachen unterstreichen die Wichtigkeit eines globalen Netzwerks für die Rechte und Bedürfnisse von Asthma- und Allergie-Patienten", so Otto Spranger, Sprecher der Österreichischen Lungenunion und Finanzchef der GAAPP. Die Plattform setzt sich unter anderem als Ziel, die Zusammenarbeit mit Regierungs- und Gesundheitsinstitutionen zur Minimierung der negativen Folgen von Asthma und Allergien zu fördern und die GAAPP als gleichwertigen Partner von Entscheidungsträgern etablieren. Ebenso soll beim Aufbau von Patientenorganisationen in noch unterentwickelten Ländern unterstützt werden und Patienten zur Übernahme einer aktiven Rolle im Management ihrer Erkrankung zu motivieren. 

Auch die ersten konkreten Projekte der neuen globalen Plattform sind bereits in den Startlöchern. Den Anfang werden in einem Jahr Sportspiele für Kinder mit Asthma in Salzburg machen. Zwei weitere Projekte sind die Gründung einer Patientenorganisation in Indien, sowie Care-Pakete für Patienten in Ländern mit Einkommen unterhalb des Existenzminimums. (red)