Washington/Canberra – Einer der ersten von den Vereinigten Staaten gebauten Flugzeugträger ist in australischen Gewässern auf dem Meeresgrund entdeckt worden: Das Wrack der im Zweiten Weltkrieg versenkten USS Lexington konnte rund 800 Kilometer vor Australiens Ostküste mithilfe eines Tauchroboters erspäht werden.
Die USS Lexington, die 1927 in Dienst gestellt worden war, und der US-Flugzeugträger USS Yorktown hatten sich im Mai 1942 eine Schlacht mit drei japanischen Flugzeugträgern geliefert.
Das Wrack wurde am Sonntag vom Forschungsschiff R/V Petrel im Korallenmeer aufgespürt, das zum Pazifik gehört. Das Suchteam entdeckte auch elf der 35 Kampfflieger, die mit dem Flugzeugträger untergegangen waren. Auf den Flugzeugen ist gut das Symbol der US Navy zu erkennen. Auf einem Kampfflieger befinden sich zudem die Cartoonfigur Felix the Cat (im Bild rechts unterhalb der Pilotenkanzel) und vier kleine japanische Flaggen. Die sogenannten Abschussmarkierungen symbolisierten abgeschossene feindliche Flugzeuge.
Der Oberbefehlshaber des US-Pazifik-Kommandos, Harry Harris, gratulierte Paul Allen und seinem Team zu dem Fund. Harris' Vater hatte während der Schlacht auf der USS Lexington gedient und die Gefechte überlebt. Microsoft-Mitbegründer Allen hat mit Suchteams bereits eine Reihe von untergegangenen Kriegsschiffen entdeckt, darunter die USS Ward, die USS Indianapolis und die USS Astoria. (APA, red, 6.3.2018)
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National Geografic: Sunken World War II Aircraft Carrier Found by Deep-Sea Expedition