Orient-Darstellungen haben in der Malerei weniger dokumentarischen Wert, als sie Projektionsfläche für Wünsche, Sehnsüchte und Vorstellungen sind. Die künstlerische Auseinandersetzung mit dem Morgenland beginnt - angeregt von der Erkundung neuer Handelsrouten - Ende des 15. Jahrhunderts. Generationen von Malern bedienten das wachsende Interesse an der orientalischen Welt, im 19. Jahrhundert entwickelte sich daraus mit dem Orientalismus schließlich ein eigenes Genre.