Die Täler der Alpen sind durch ihre Flüsse entstanden. Über Jahrmillionen gruben sie sich immer tiefer in die Berglandschaft. Das waren allesamt keine zahmen Gerinne, die sich wie in ihrer heutigen Form auf ein streng eingegrenztes Bett beschränkten. Die Flüsse waren das dominierende und – im wahrsten Sinn – ausufernde Element einer Tallandschaft. Sie häuften die Steine, die sie mitführten, zu weitläufigen Schotterlandschaften, die die gesamte Talsohle ausfüllen konnten. Durch diese Schotterbänke schlängelten sich die blau-türkisen Wasseradern des Flusses. Sie schwollen in Hochwasserzeiten zu wilden Naturgewalten an, um danach ein oft völlig verändertes Bild zurückzulassen.