Es sind dramatische Bilder, die sich dieser Tage verbreiten. Einige der wichtigsten Flüsse Europas sind zu Rinnsalen verkommen. Der Rhein etwa – wirtschaftliche Schlagader des Kontinents zwischen Deutschland, Frankreich und den Benelux-Staaten – weist historische Tiefststände auf. Oder die Loire in Frankreich, an deren Ufer berühmte Schlösser stehen: Sie ist fast völlig ausgetrocknet.