Über viele Jahrzehnte hat Joseph Ratzinger die katholische Kirche mitgeprägt: Ab Jänner 1982 fungierte er zuerst 23 Jahre lang als Präfekt der einflussreichen vatikanischen Glaubenskongregation, ab dem 19. April 2005 dann acht Jahre lang als Papst Benedikt XVI. Doch sein größtes Ausrufezeichen setzte der 265. Papst der Kirchengeschichte ganz plötzlich: Mit seinem am 11. Februar 2013 erfolgten Amtsverzicht wurde Benedikt XVI. zum ersten Pontifex maximus der Neuzeit, der nicht im Amt verstarb, sondern zurücktrat. Seither lebten im Vatikan erstmals in der zweitausendjährigen Kirchengeschichte zwei Päpste: der amtierende Franziskus und der emeritierte Benedikt.