Wenige österreichische Wissenschafter sind international so bekannt wie der Genetiker Josef Penninger. Er wirkte maßgeblich am Nachweis der genetischen Ursachen für Osteoporose mit und veröffentlichte zahlreiche Arbeiten in den großen Forschungsmagazinen "Nature", "Science" und "Cell". Von 2012 bis 2018 war er wissenschaftlicher Direktor des Instituts für Molekulare Biotechnologie (IMBA) der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW), seit 2018 Direktor am Life Science Institute der kanadischen University of British Columbia in Vancouver.