Eine Erfolgsgeschichte erzählt Friedrich Lenger nicht. Im Gegenteil. Seine Globalgeschichte des Kapitalismus zeigt auf erschreckende Weise, dass bereits das erste europäische Auftreten auf der Bühne des Welthandels Gewalt und Terror brachte. Die beiden muslimischen Händler aus Tunis scheinen dies geahnt zu haben, als sie am 22. Mai 1498 im Hafen von Calicut im Südwesten Indiens Christen aus Vasco da Gamas Flotte erblickten. Mit den Worten "Hol euch der Teufel, was führt euch hierher?" empfingen sie die Fremden. Wie berechtigt ihre Befürchtung war, belegt die Tatsache, dass schon die nächste portugiesische Indienflotte im Hafen von Calicut ein arabisches Konkurrenzschiff kaperte, mehrere Hundert Seeleute umbrachte und die Stadt beschoss.