Caracas – Nach einem umstrittenen Referendum über die Grenze zu Guyana hat Venezuelas Präsident Nicolás Maduro angekündigt, das dem südamerikanischen Nachbarland unterstehende ölreiche Gebiet Essequibo per Gesetz zu einer venezolanischen Provinz erklären zu wollen. Bei einer Kabinettssitzung am Dienstag schlug er vor, der Nationalversammlung einen entsprechenden Gesetzesentwurf vorzulegen. Zudem wies Maduro den staatlichen Ölkonzern an, "sofort" Lizenzen für die Förderung von Erdöl und Erdgas sowie den Bergbau in Essequibo zu vergeben. Dort bereits tätige Firmen – darunter die US-amerikanische Exxon Mobil – hätten drei Monate, um die Gegend zu verlassen. Guyanas Präsident Irfaan Ali sprach von einer "direkten Bedrohung" für sein Land.