Wird es Korallen zu warm, bleichen sie aus. Solche "Massenbleichen" gab es in der größten zusammenhängenden Riff-Formation der Welt, dem Great Barrier Reef vor Australien, seit den 1980er-Jahren immer wieder. Die Korallen erholen sich davon zum Teil wieder, brauchen dafür aber Jahrzehnte. Wiederholte Bleichen führen zum Absterben der Korallen, und seit einigen Jahren treten diese Ereignisse in immer höherer Frequenz auf. Hohe Wassertemperaturen begünstigen sie.