Weltraum
NASA-Sonde "Stardust" bringt Sternenstaub auf die Erde
Wissenschafter erhoffen sich Aufschlüsse über die Entstehung des Sonnensystems
Washington - Mehr als drei Jahre nach dem Start hat die
NASA-Sonde Stardust mit ihrer spektakulären Mission begonnen und
ersten "Sternenstaub" eingesammelt. Als erstes Raumfahrzeug soll
Stardust die winzigen Partikel, die zwischen den Sternen
umherschwirren, zur Erde zurückbringen. Wie die amerikanische
Raumfahrtbehörde NASA am Dienstagabend (Ortszeit) mitteilte, wird die
Sonde auf ihrer sechs Milliarden Kilometer langen Reise zunächst im
Jahr 2004 ihr Hauptziel, den Kometen Wild 2, ansteuern und dort
ebenfalls feine Kometenteilchen mit seinen wie Tennisschläger
geformten Staubfängern einsammeln. Wissenschafter erhoffen sich von der Untersuchung des Materials
wichtige Aufschlüsse über die Entstehung des Sonnensystems. Noch nie
zuvor wurde Material jenseits des Mond-Orbits eingesammelt. Am 15.
Jänner 2006 wird die Sonde zur Erde zurückkehren. Der Sternenstaub
wird dann in einer Fallschirm-Kapsel über einem Militärgelände im US-
Staat Utah abgeworfen.
(APA)