Washington - Die amerikanische Kometensonde "Stardust" hat in den Tiefen des Universums mit dem Einsammeln von kosmischem Staub begonnen. Der Staub werde zunächst in einem der beiden Sammelbehälter der Sonde aufgenommen, teilte die US-Raumfahrtbehörde NASA am Mittwoch mit. Einige der Partikel sind den Angaben zufolge mehr als hundert Mal kleiner als der Durchmesser eines menschlichen Haares. Anfang 2004 soll sich "Stardust" laut NASA dem Kometen "Wild 2" nähern und dort weitere Staubproben einfangen. 2006 soll die Sonde demnach mit den gesammelten Partikeln zur Erde zurückkehren. (APA)