Weltraum
Asteroid "NY40" fliegt am Sonntag an der Erde vorbei
Mit lichtstarkem Feldstecher zu sehen
Washington - Ein ungewöhnlich großer Asteroid wird
Sonntag früh an der Erde vorbeifliegen. Nach Angaben der US-
Raumfahrtbehörde NASA passiert der etwa 800 Meter große
Gesteinsbrocken unseren Planeten in etwa 1,3facher Mondentfernung.
Die Gefahr einer Kollision bestehe weder jetzt noch bei weiteren
Begegnungen in den nächsten Jahrzehnten. Der Asteroid namens 2002 NY40 komme der Erde mit etwa 540.000
Kilometern jedoch so nahe, dass er bereits mit einem lichtstarken
Feldstecher zu sehen sein wird. Forscher erhoffen sich von der
seltenen Begegnung einen detaillierten Blick auf den kosmischen
Gesteinsbrocken.
"Eine Begegnung wie diese kommt nur etwa alle 50 Jahre vor",
erläuterte der Manager des NASA-Beobachtungsprogramms für erdnahe
Objekte, Don Yeomans vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der US-
Raumfahrtagentur. Zuvor sei aus dem August 1925 der ähnlich nahe
Vorbeiflug eines so großen Asteroid verzeichnet. Diese Begegnung
verlief allerdings unbemerkt, der Asteroid wurde erst im vergangenen
Jahr entdeckt.
2002 NY40 wird am Sonntagmorgen kurz vor Sonnenaufgang am
Nordwesthimmel die Wega im Sternbild Leier passieren. Dabei bleibt er
etwa 16 Mal dunkler als der schwächste mit bloßem Auge sichtbare
Stern. Für einen Asteroiden ist das aber schon sehr hell. "Asteroiden
sind schwer zu sehen, weil sie größtenteils kohlenrabenschwarz sind",
erläuterte Yeomans. Mit einem Fernglas oder Teleskop lässt sich der
Gesteinsbrocken jedoch erspähen. (APA)