Bangkok - Thailand will mit einem neuen Gesetz Elefanten vor Grausamkeit und Misshandlung schützen. Die Regierung in Bangkok reagiert damit auf die Kritik der Tierschutzorganisation "People for the Ethical Treatment of Animals" (PETA). Diese hatte im Oktober ein zehnminütiges Video veröffentlicht, in dem eingesperrte Baby-Elefanten geschlagen wurden und an den Ohren bluteten. Wie die Regierung am Mittwoch mitteilte, soll mit dem neuen Gesetz der Elefant auch zum offiziellen thailändischen Nationalsymbol erklärt werden. Nachdem die thailändische Regierung zuerst die Echtheit des Videos anzweifelte, erklärte sie nun, das Band zeige eine Zeremonie des Volksstammes der Karen, einer ethnischen Minderheit an der Grenze zu Myanmar. PETA hatte Thailand aufgefordert, Gesetze gegen solchen Missbrauch zu erlassen, sonst werde man einen Tourismus-Boykott starten. Der neue Gesetzentwurf soll Vorschriften für die Trainer und Besitzer von Elefanten beinhalten. Bei der Überwachung von Elefanten-Ausbildungslagern, die unter einem festgesetzten Standard liegen, wollen Behörden und Polizei künftig eng zusammenarbeiten. Außerdem sollen die Karen in Aufklärungsveranstaltungen über einen tierfreundlichen Umgang mit Elefanten informiert werden. (APA/AP)