Canberra - Die schwerste Dürre seit zwanzig Jahren hat in Australien einen großen Teil der Winter- und Sommerernte zerstört. Nach Angaben der Behörden wird die Ernte bei Reis, Baumwolle und Hirse etwa siebzig Prozent unter der des Vorjahres liegen. In zahlreichen Regionen sei der Winter sogar der trockenste seit hundert Jahren gewesen. In der vergangenen Woche hatte Ministerpräsident John Howard den Bauern bei einem Besuch in den besonders betroffenen Gebieten staatliche Hilfen in Höhe von 360 Millionen australischen Dollar (etwa zweihundert Millionen Euro) versprochen. (APA/AP)