Cape Canaveral - Nur zwei Tage nach der Landung der US-Raumfähre "Endeavour" haben in Cape Canaveral die Vorbereitungen für eine neue Weltraummission begonnen. Die Raumfahrtbehörde NASA transportierte am Montag unter scharfen Sicherheitsvorkehrungen die Fähre "Columbia" vom Hangar zur Startrampe. Mit ihr soll im Jänner der erste israelische Astronaut ins All fliegen. Während des Transports der Fähre auf einem Kettenfahrzeug zum rund fünf Kilometer entfernten Startplatz kreiste ein Hubschrauber der Luftwaffe über dem Raumfahrtzentrum in Florida. Die 16-tägige Forschungsmission mit dem Israeli Ilan Ramon und sechs US-Astronauten hätte bereits im Juli stattfinden sollen. Wegen Rissen in Treibstoffleitungen erhielt die gesamte Shuttle-Flotte jedoch vorübergehend Startverbot. Danach hatten zwei Transportflüge zur Internationalen Raumstation (ISS) Vorrang. (APA/AP)