Southport - Padraig Harrington hat am Sonntag den Titel bei den British Open erfolgreich verteidigt. Am Schlusstag trotzte der Ire den schwierigen Windverhältnissen am besten und feierte nach einer 69-er-Runde einen sicheren Sieg, vier Schläge vor dem Engländer Ian Poulter auf dem zweiten Rang.

Greg Norman, der nach dem dritten Tag noch mit zwei Schlägen Vorsprung in Führung gelegen war, benötigte für die Schlussrunde 77 Schläge und teilte den dritten Rang mit dem Schweden Henrik Stenson. Lange hatten sich Harrington und der Australier ein Duell um den Sieg geliefert, die Entscheidung fiel auf den hinteren neun Löchern. Am 13. und 15. Loch spielte der 36-jährige Titelverteidiger Birdies, am 17. entschied er den Bewerb mit einem Eagle.

"Wenige Menschen haben ihren Titel bei Major-Turnieren verteidigt", freute sich Harrington. "Ich habe es vor dem Turnier runtergespielt, aber die Titelverteidigung hebt dich hervor. In diesem Club sind weniger Leute. Diese Woche war alles wert."

"Hat Spaß gemacht"

Altmeister Norman, der als mittlerweile 53-Jähriger die Chance hatte, als ältester Major-Gewinner in die Golf-Geschichte einzugehen, zeigte sich nicht enttäuscht. "Letztendlich hat Padraig einen tollen Job gemacht und ist verdienter Champion", sagte Norman, der in seiner Karriere in acht Majors vor dem Schlusstag in Führung gelegen war, aber nur einmal gewonnen hatte. "Die Woche hat mir Spaß gemacht." Martin Wiegele kam mit den schwierigen Verhältnissen auch am Sonntag nicht zurecht und belegte nach einer 74er-Schlussrunde den geteilten 70. Rang. Immerhin verabschiedete sich der Steirer mit zwei Birdies auf den abschließenden beiden Löchern von den Open.  (APA/red)

Endstand der 137. British Open in Royal Birkdale/Southport (6,5 Mio. Euro/Par 70): 1. Padraig Harrington (IRL) 283 Schläge (74/68/72/69) - 2. Ian Poulter (ENG) 287 (72/71/75/69) - 3. Greg Norman (AUS) 289 (76/72/70/77) und Henrik Stenson (SWE) 289 (76/72/70/71) - 5. Jim Furyk (USA) 290 (71/71/77/71) und Chris Wood (ENG) 290 (75/70/73/72) - 7. Ernie Els (RSA) 292 (80/69/74/69), Robert Karlsson (SWE) 292 (75/73/75/69), Paul Casey (ENG) 292 (78/71/73/70), Ben Curtis (USA) 292 (78/69/70/75), Stephen Ames (CAN) 292 (73/70/78/71), David Howell (ENG) 292 (76/71/78/67), Steve Stricker (USA) 292 (77/71/71/73), Anthony Kim (USA) 292 (72/74/71/75) und Robert Allenby (AUS) 292 (69/73/76/74). Weiter: 70. Martin Wiegele (AUT) (75/74/78/74) 301