1960 treffen der Demokrat John Kennedy und der Republikaner Richard Nixon erstmals in dem ungewohnten Medium aufeinander. Im Gegensatz zu Kennedy trat Nixon ungeschminkt vor die Kameras, was bei vielen Zuschauern einen schlechten Eindruck hinterließ. Kennedy gewann die Wahl. Nixon eroberte acht Jahre später das Weiße Haus.
1976 behauptete der Republikaner Gerald Ford, es gebe "keine sowjetische Dominanz in Osteuropa" und dass die Jugoslawen, Rumänen und Polen dies genauso sähen. Er verlor gegen den Demokraten Jimmy Carter.
1984 gab der Republikaner Ronald Reagan während einer Debatte mit dem Demokraten Walter Mondale zu, verwirrt zu sein. Dies weckte Befürchtungen, der 73-Jährige könnte zu alt für eine zweite Amtszeit sein.
Beim nächsten Treffen konterte Reagan mit einem berühmten Satz: "Ich werde nicht die Jugend und Unerfahrenheit meines Gegners für politische Zwecke missbrauchen." Reagan gewann.
1988 wurde der Demokrat Michael Dukakis gefragt, ob er die Todesstrafe für jemanden befürworten würde, der seine Frau vergewaltigt und ermordet habe.
Er antwortete mit einem Statement gegen Hinrichtungen und half dabei George Bush Senior, der ihn daraufhin als gefühlskalt darstellte und die Wahl für sich entschied.
2000 wurde der Demokrat Al Gore dafür kritisiert, dass er seufzte und die Augen verdrehte, als sein republikanischer Rivale George W. Bush sprach.
In der zweiten Debatte wirkte er zu passiv und in der dritten zu aggressiv, was den Eindruck verstärkte, er sei nicht so "authentisch" wie Bush. (APA/Reuters)