Ethan Hawke muss sich als Jungpolizist beim Drogendezernat von Los Angeles qualifizieren, doch sein Vorgesetzter, Denzel Washington, verfolgt ebendort eigene Interessen: ein Kräftespiel, bei dem Worte zusehends durch Waffen ersetzt werden. Am "Training Day" gibt es am Ende nur noch Verlierer und ein ausgehöhltes Polizeisystem im Leerlauf.