"Seit fünftausend Jahren werden im Hochland Koka-Blätter gekaut", erzählte Boliviens Präsident Evo Morales am Mittwoch anlässlich seines Besuchs bei der 52. UN Commission on Narcotic Drugs in Wien, "und dann beschloss die UNO im Jahr 1961, dass wir den Konsum der Heilpflanze binnen 25 Jahren abschaffen sollten."
Der ehemalige Kokabauernführer berichtete von seinen Erlebnissen in Wien, als er in den 90er Jahren dreimal bei der UNO vorsprechen wollte, um eine Entkriminalisierung des Cocablattes zu erreichen: "Einmal haben sie mir sogar den Zutritt verweigert"
Morales, der in Begleitung seines obersten Drogenbekämpfers Felipe Caceres (Bild) nach Wien gekommen war, berichtete über Erfolge bei der Bekämpfung der Weiterverarbeitung von Cocablättern zum Suchtgift Kokain: Im Jahr 2007 wurden 17 Tonnen, 2008 dann schon 24,4 Tonnen Kokainpulver und -paste beschlagnahmt.
Außerdem habe man seit 2006 die Anbaufläche für Coca jedes Jahr um mehr als 5.000 Hektar reduziert. Im Gegensatz zur umstrittenen Besprühung von Plantagen aus der Luft, die lediglich zu einer Ortsverlagerung führe, sei diese Entwicklung nachhaltig.
Die anwesenden Journalisten forderte der Präsident auf, das Kokablatt nicht zu "satanisieren". Die mitgebrachten Proben stießen auf großes Interesse.
In Bolivien sind zahlreiche Medikamente, Körperpflegeprodukte und Nahrungsmittel auf Koka-Basis erhältlich – exportiert werden dürfen sie allerdings nicht.