Rom - Die italienische Bauk-Austria-Mutter UniCredit hat eine Partnerschaft mit der vom Friedensnobelpreis Muhammad Yunus gegründete Grameen Bank abgeschlossen, die seit gut 30 Jahren Kleinstkredite an die Ärmsten vergibt. Ziel ist es, in Italien ein Mikrokredit-System für Einkommensschwächere einzuführen, die Probleme beim Kreditzugang bei größen Banken haben.

Mit einem Pilotprojekt wird in Bologna gestartet, in der zweiten Jahreshälfte soll die Initiative dann auf andere Städte ausgedehnt werden, berichteten italienische Medien am Dienstag. Die Grameen Bank will eine Niederlassung in Mailand oder Bologna eröffnen.

"Wir wollen jenen Personen Kredite garantieren, die von den traditionellen Banken keine erhalten und deshalb zu Opfern von Wucherern werden könnten. Dank der niedrigen Zinssätze können Menschen eigene wirtschaftliche Projekte in die Wege leiten und somit selbständig arbeiten", sagte Yunus, der in Italien UniCredit-Chef Alessandro Profumo getroffen hat. UniCredit soll als finanzieller Partner die Initiative unterstützen. Yunus lobte das Engagement Profumos für soziale Projekte.

Der aus Bangladesch stammenden Yunus hofft, dass sich weitere Banken dem Projekt anschließen werden. "Je mehr Banken uns unterstützen, desto besser ist es", so der Wirtschaftswissenschaftler, der 2006 den Friedensnobelpreis erhalten hat. Er arbeitet in Italien für Abkommen mit Großunternehmen für Sozial-Projekte. "Nur auf diese Weise kann man den kranken Kapitalismus heilen. Die Finanz, die Luftschlösser baut, steckt in der Krise. Wir leihen Geld für konkrete Dinge wie den Kauf einer Kuh", so Yunus.

Seine Grameen Bank (übersetzt etwa Dörfliche Bank) ist ein 1983 gegründetes Mikrofinanz-Kreditinstitut, das ohne klassische Sicherheiten, sondern durch "Gruppendruck" Mikrokredite an Menschen ohne sicheres Einkommen in Bangladesch vergibt und damit versucht, die Armut der Bevölkerung zu lindern. Die Bank hat heuet 7,34 Millionen Kreditnehmer. Die Gesamtsumme des bisher verliehenen Geldes beläuft sich auf 6,55 Mrd. Dollar. Die Bank unterhält 2.468 Zweigstellen mit 24.703 Mitarbeitern. 98 Prozent der vergebenen Kredite werden wieder zurückgezahlt. (APA)