Pietermaritzburg - Die Österreicherin Elisabeth Osl hat am Samstag in Pietermaritzburg/Südafrika das Cross-Country-Rennen der Damen beim Weltcup-Auftakt der Mountainbiker gewonnen und damit ihren bisher größten Erfolg einer österreichischen Fahrerinn gefeiert. Die 23-Jährige fuhr auf der 26,5 km langen Strecke wie entfesselt und distanzierte nach 1:40:50 Stunden die zweitplatzierte russische Olympia-Dritte Irina Kalentjewa um gleich 2:07 Minuten. Weitere 39 Sekunden dahinter wurde die Norwegerin Lene Byberg Dritte.
"Ich kann es einfach nicht fassen, die ganze letzte Runde über habe ich mir gedacht, dass da was nicht stimmen kann. Da war hinter mir keine mehr", rekapitulierte Osl das Finish des Rennens. "Ein Wahnsinnsgefühl!" Die Kirchbergerin fährt seit dieser Saison für das "Central Ghost Pro Team", bei dem Olympiasiegerin Sabine Spitz auchals Teamchefin fungiert. Die Deutsche spielte diesmal freilich keine nennenswerte Rolle, sie verlor als Elftplatzierte auf die Olympia-Elfte aus Kirchberg 6:18 Minuten.
"Die Professionalität, mit der in meinem neuen Team gearbeitet wird, stärkt mich sehr. Mit meinem neuen Trainer habe über den Winter die Intensität des Krafttrainings im Verhältnis zum Grundlagentraining gesteigert", war Osls Erklärung für den Leistungssprung. Die Tirolerin war bereits U23-WM-Dritte und -EM-Zweite 2007.
Bei den Herren wurde der 28-jährige Österreicher Christoph Soukup 16. Der Olympia-Sechste von Peking 2008 verlor auf den spanischen Sieger Jose Hermida 5:24 Minuten. Nach 32,9 Kilometern blieb dem favorisierten Franzosen Julien Absalon mit 32 Sekunden Rückstand nur Platz zwei. Lokalmatador Burry Stander holte weitere 20 Sekunden zurück Platz drei.
Ergebnisse Mountainbike-Weltcup-Auftakt in Südafrika - Cross Country:
Damen (26,5 km): 1. Elisabeth Osl (AUT) Central Ghost Pro Team 1:40:50 Stunden - 2. Irina Kalentjewa (RUS) +2:07 Minuten - 3. Lene Byberg (NOR) 2:46 - 4. Margarita Fullana (ESP) 3:58 - 5. Mary McConneloug (USA) 4:24 - 6. Willow Koerber (USA) 4:55
Herren (32,9 km): 1. Jose Hermida (ESP) Multivan Merida Biking Team 1:55:03 Stunden - 2. Julien Absalon (FRA) 0:32 - 3. Burry Stander (RSA) 0:52. Weiter: 16. Christoph Soukup (AUT) Merida Biking Team 5:24 (APA)