Pasadena - Das Spitzer-Weltraumteleskop hat die an ein Auge mit leuchtender Pupille erinnernde Galaxie NGC 1097 aufgenommen. Der Sternenhaufen liege 50 Millionen Lichtjahre entfernt, teilte die US-Raumfahrtagentur NASA am Donnerstag (Ortszeit) mit. Ähnlich unserer Milchstraße ist sie eine Spiral-Galaxie mit langen Sternen-Armen.

Das "Auge" im Zentrum sei ein "monströses schwarzes Loch", dessen Masse 100 Millionen Sonnenmassen entspreche. Es sei von Sternen umringt. Die Gebiete mit jungen Sternen und von ihnen erhitztem Staub sind rötlich, ältere Sterne sind blau und verteilen sich über die Galaxie.

Die Aufnahme ist noch in der kühlen Missionsphase des Teleskops entstanden. Wie berichtet ist dem Weltraumteleskop Mitte Mai das Kühlmittel (flüssiges Helium) ausgegangen, das gebraucht wurde, um manche der Instrumente auf Betriebstemperatur abzukühlen. "Spitzer" befindet sich nun in der warmen Missionsphase. Weitere aufregende Entdeckungen werden erwartet. (APA/red)