Wien - Endstation für Jürgen Melzer beim ATP-Turnier in Aukland. Der 28-jährige Niederösterreicher schied im Viertelfinale des mit rund 400.000 Dollar dotierten Turniers aus. Österreichs Nummer 1 musste sich im Viertelfinale des 407.250-Dollar-Turniers dem Franzosen Arnaud Clement nach nur 77 Minuten mit 2:6,5:7 geschlagen geben. Der als Nummer 6 gesetzte Niederösterreicher musste viermal seinen Aufschlag abgeben, ihm selbst gelang nur ein Break. Clement glich damit im Head-to-head mit dem aktuellen BA-Trophy-Sieger auf 2:2 aus.

Clement trifft nun auf den Deutschen Philipp Kohlschreiber, im zweiten Halbfinale stehen der Spanier Albert Montanes und der US-Aufschlag-Riese John Isner, der den topgesetzten Spanier Tommy Robredo überraschend ausschaltete.

Koubek einen Schritt vom Melbourne-Hauptbewerb entfernt

Nur noch ein Sieg fehlt Stefan Koubek, dann steht er erstmals seit einem Jahr wieder im Hauptbewerb eines Grand-Slam-Tennisturniers. Der mittlerweile 33-jährige Kärntner, der nach einer Bandscheiben-Operation verzweifelt um ein letztes Comeback in den Top 100 kämpft, besiegte am Donnerstag in Melbourne in der zweiten Quali-Runde der Australian Open den Koreaner Im Kyu-tae 6:3,7:5. Nun trifft Koubek am Samstag auf den US-Amerikaner Ryan Sweeting.

Das Spiel von Koubek litt nach dessen Angaben in seinem Web-Tagebuch auf www.tennisweb.at unter starkem Wind, doch am Ende zählte freilich nur der Sieg für den "Oldie". "Ich bin jetzt sehr, sehr erleichtert, am Ende war ich wirklich schon müde", gab Koubek zu. Gegen Sweeting hat er bisher noch nie gespielt, der Nachwuchsmann hatte aber immerhin seinen als Nummer 17 gesetzten US-Landsmann Robert Kendrick (USA-17) ausgeschaltet. "Was ihn mir schon einmal sympathisch macht: Kendrick mit seinem Hopp-oder-Trop-Spiel liegt mir nicht wirklich", gestand Koubek in seinem Eintrag.

Für Philipp Oswald kam gegen den Lokalmatador John Millman nach einem 2:6,6:3,5:7 in Runde zwei das Aus, Martin Fischer bestreitet seine zweites Match gegen den topgesetzten Xavier Malisse am Freitag.

Ebenfalls am Freitag (alle Drittrunden-Spiele der Qualifikation sind für Samstag geplant) sind mit Yvonne Meusburger und Nikola Hofmanova auch beide in der Quali angetretenen ÖTV-Damen ein zweites Mal im Einsatz. Meusburger besiegte am Donnerstag Julia Cohen (USA) 7:6(4),6:1, Hofmanova gelang gegen Monique Adamczak (AUS) ein ähnliches Ergebnis (7:5,6:1).  (APA)