Wien - Zum Wettlesen vom 5. bis 7. Februar in der Schlossgärtnerei Wartholz in Reichenau an der Rax wurden aus 651 Einsendungen zwölf Autoren ausgewählt, die um den Literaturpreis Wartholz (10.000 Euro), den Publikumspreis (2.000 Euro) und den Newcomerpreis (2.000 Euro) rittern. Für die dritte Ausgabe des 2008 gegründeten Literaturwettbewerbs versprechen die Veranstalter "literarische Entdeckungen".

Aus Österreich sind Clemens Setz (geboren 1982), Katharina Tiwald (geb. 1979), Margit Kuchler-D'Aiello (geb. 1962), Christian Steinbacher (geb. 1960) und Barbara Zeman (geb. 1981) unter den Teilnehmern. Weiters wurden die deutschen Autoren Volker H. Altwasser, Ernesto Castillo, Matthias Hirth, Gunnar Kunz, Bruno Preisendörfer, Ferdinand Scholz und Nellja Veremej eingeladen.

Die Jury setzt sich heuer aus Bernhard Fetz (Literaturarchiv der Österreichischen Nationalbibliothek), Konstanze Fliedl (Universität Wien), Katja Gasser (ORF) und dem Autor Franz Schuh zusammen. Alle zwölf Texte werden in einer Anthologie im Residenz Verlag veröffentlicht.

Mit dem Wettbewerb wollen die Gastgeber Michaela und Christian Blazek die literarische Tradition der Region fortsetzen und dem kulturellen Leben einen festen Platz geben. Erinnert wird daran, dass die Gegend um den Semmering in der Vergangenheit namhaften Schriftstellern als Ort des Rückzugs und der Inspiration gedient hat. So kam Peter Altenberg zur Sommerfrische ins Raxgebiet, Heimito von Doderer verfasste Teile seiner "Strudlhofstiege" in Reichenau, Arthur Schnitzler war bereits als Kind oft Gast im Reichenauer Kurhotel Thalhof, und Karl Farkas bewohnte eine Villa im Ort. (APA)