Los Angeles /New York - Die amerikanische Blues- und Soul-Sängerin Etta James liegt nach Angaben ihres Sohnes mit einer schweren Blutvergiftung im Krankenhaus. Die "Los Angeles Times" berichtete am Samstag unter Berufung auf Donto James, dass die 72-jährige Sängerin seit einer Woche wegen der Infektion im kalifornischen Riverside behandelt werde. Sie leide auch an Alzheimer.

Etta James hatte sich aus schwierigen Verhältnissen hoch gearbeitet. Sie war als Tochter einer minderjährigen alleinstehenden Mutter zur Welt gekommen. Schon mit fünf Jahren bekam das Mädchen in einer Baptistenkirche Gesangsunterricht. Etta James ist unter anderem vierfache Grammy-Preisträgerin und wurde im Lauf ihrer 60 Jahre umspannenden Karriere mit 17 Blues Music Awards ausgezeichnet.

In den 1970er Jahren machte die Sängerin auch mit ihrer Heroinsucht Schlagzeilen. Mehrfach versuchte sie einen Entzug. Ihr Mann, Artis Mills, saß wegen Drogenbesitzes zehn Jahre hinter Gittern. Der Musikerin gelang es erst 1988 im Alter von 50 Jahren, sich von der Droge zu lösen. Allerdings wurde sie tablettensüchtig, erst kürzlich hatte die Sängerin deswegen in einer geschlossenen Einrichtung Hilfe gesucht. (APA)