Kiew - Vor der Präsidenten-Stichwahl in der Ukraine am Sonntag hat der favorisierte Kandidat Viktor Janukowitsch ein Fernsehduell mit seiner Kontrahentin Julia Timoschenko platzen lassen. Die Regierungschefin fand sich am Montag alleine mit dem Moderator in dem Studio des staatlichen Fernsehens wieder und bestritt die 90-minütige Livesendung im Alleingang.

"Dieses Studio ist leer, aber der Duft der Angst ist zu riechen", sagte sie. "Ich will nicht, dass ein Angsthase Präsident unseres Landes wird." Die Wahlkampfmannschaft von Janukowitsch hatte zuvor angekündigt, dass der pro-russische Kandidat an der Debatte nicht teilnehmen werde. Timoschenko werde das TV-Duell als "Wettbewerb der Lügen" missbrauchen.

Die Regierungschefin lag in der ersten Runde der Präsidentschaftswahl Mitte Jänner mit rund 25 Prozent gut zehn Prozentpunkte hinter Janukowitsch. Für die Stichwahl rechnen Beobachter aber mit einem knapperen Ausgang. (APA)