Cleveland - Die Boston Celtics haben im Halbfinale der Eastern Conference gegen die Cleveland Cavaliers ausgeglichen. Der NBA-Rekordmeister feierte am Montag einen klaren 104:86-Auswärtserfolg und stellte damit in der "best-of-seven"-Serie auf 1:1. Der frisch gebackene Liga-MVP LeBron James kam dabei als bester Ceveland-Akteur auf 24 Zähler, auf der Gegenseite überzeugten Ray Allen (22 Punkte), Kevin Garnett (18 Punkte, 10 Rebounds) und Rasheed Wallace (17 Punkte) mit einer geschlossen starken Mannschaftsleistung.

In der Western Conference feierten die Phoenix Suns, angeführt von Steve Nash (33 Punkte), vor Heimpublikum einen 111:102-Auftaktsieg in der Semifinalserie. Unterdessen entließen die Chicago Bulls Trainer Vinny Del Negro. Der sechsfache Champion war in der ersten Play-off-Runde mit 1:4 an Cleveland gescheitert. (APA/Si)