China
Bt-Baumwolle, gentechnisch veränderte Baumwolle, enthält "eingebaute" Gifte gegen bestimmte Insekten bzw. Schädlinge. Eine neue Studie hat gezeigt, dass sich als Folge vor allem die Futterwanzen dramatisch ausgebreitet haben. Sie sind nicht Ziel der Bt-Baumwolle und galten bisher in den betroffenen chinesischen Regionen als unbedeutende Schädlinge. Beim Anbau gentechnisch veränderter Organismen sollte deshalb künftig besser berücksichtigt werden, dass die Bekämpfung bestimmter Schädlinge zur Ausbreitung anderer führen kann.
Weltraum
Ein internationales Astronomenteam aus Deutschland und Japan hat einen Galaxienhaufen aus den Anfängen des Universums entdeckt: die gemessene Entfernung von 9,6 Milliarden Lichtjahren ist die größte, bei der je ein Galaxienhaufen gefunden wurde, teilte das Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik in Garching bei München mit. Die Beobachtungen im Infrarot- und Röntgenlicht zeigten, dass der Haufen hauptsächlich aus alten, massereichen Galaxien besteht, die sich in den frühen Phasen des Universums gebildet haben.
Österreich
Im niederösterreichischen Bezirk Gänserndorf haben WWF-Mitarbeiter zwei junge Seeadler beringt und vermessen - ein Teil der Naturschutzmaßnahmen für die March-Thaya-Auen. "Auf diese Weise können wir das Verhalten der Seeadler über viele Jahre beobachten, ohne sie zu stören, und so die Entwicklung des sensiblen Bestandes verfolgen", erklärte Christian Pichler, Leiter des WWF-Seeadlerprojekts.
Damit die seltenen Adler langfristig eine Chance haben, müssen die ausgedehnten Auwälder der March-Thaya-Auen mit ihren imposanten Horstbäumen erhalten bleiben. Sie bieten drei von insgesamt 12 heimischen Seeadlerpaaren einen weitgehend störungsfreien Lebensraum. Die Marchauen waren das erste Gebiet, in dem der ebenso scheue wie majestätische Großgreifvogel 2001 wieder gebrütet hat, nachdem er in Österreich über fünf Jahrzehnte lang ausgestorben war.
Mars
Obwohl auf dem Mars vermutlich seit Millionen Jahren kein Vulkan mehr aktiv geworden ist, konnte eine Forschergruppe des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in der Region Meridiani Planum Spuren vergangener Eruptionen identifizieren. Die vom DLR auf der ESA-Sonde "Mars Express" betriebene hochauflösende Stereokamera (HRSC) nahm einen Teil der Region Meridiani Planum nahe dem Nullmeridian mit einer Auflösung von zirka 13 Metern pro Bildpunkt auf und entdeckte dabei Restansammlungen vulkanischer Asche. Diese besteht aus dunklen Mineralen wie den eisen- und magnesiumreichen Silikaten Olivin und Pyroxen.
Klimawandel
Eidechsen könnten zu Hitzeopfern werden: Bei Vergleichsuntersuchungen rund um den Globus zeigte sich, dass einige lokale Arten bereits verschwunden sind. Ein Problem der Reptilien ist, dass sie sich in den Schatten zurückziehen müssen, wenn es zu warm wird und sie nicht jagen können. Aus diesem Grund könnten 60 der 300 Eidechsenarten in den nächsten 70 Jahren aussterben.
Zoowelt I
Im Tiergarten Schönbrunn in Wien sind am 24. April Rote Vari-Zwillinge zur Welt gekommen. Da die Affenmutter den Nachwuchs nicht angenommen hat, werden die beiden rot-schwarzen Affenweibchen mit der Hand aufgezogen, gab der Tiergarten bei der Präsentation vergangene Woche bekannt. Derzeit werden die Kleinen alle zwei bis drei Stunden mit Babynahrung gefüttert. Nach der Mahlzeit gibt es zur leichteren Verdauung eine Bauchmassage. Am Abend nehmen die Pfleger ihre Schützlinge abwechselnd mit nach Hause - Affenersatzmama sei ein 24-Stunden-Job. Für die BesucherInnen ist der Affennachwuchs übrigens noch nicht zu sehen.
Rote Varis sind nur im östlichen Regenwald Madagaskars heimisch. Die dämmerungs- und nachtaktiven Halbaffen zählen aufgrund der Zerstörung ihres Lebensraumes zu den stark bedrohten Tierarten.