Rustenburg - Ein Kiwi aus Dänemark schreibt Fußball-Geschichte: Winston Reid hat Neuseeland den ersten Punktgewinn bei einer WM-Endrunde beschert. Der 21 Jahre alte Abwehrspieler erzielte in der dritten Minute der Nachspielzeit sein erstes Länderspieltor zum 1:1 (0:0)-Endstand gegen die Slowakei und sorgte bei den All Whites, die bei der bislang einzigen WM-Teilnahme 1982 alle Spiele verloren hatten, für Riesenjubel.
Nationaltrainer Ricki Herbert, der damals in Spanien als Verteidiger dabei war, umarmte jeden einzelnen seiner Spieler. "Es ist großartig. Ich habe in den vergangenen fünf Jahren niemals den Glauben an diese Mannschaft verloren", sagte der 48-Jährige. "Als Spieler bei einer WM zu spielen, war schon ein Traum, aber das hier ist noch größer. Das ist das beste Resultat unserer Geschichte."
Bei der Slowakei dagegen herrschte Fassungslosigkeit, denn Torjäger Robert Vittek hatte den Debütanten lange Zeit vom ersten WM-Sieg träumen lassen. Der frühere Bundesliga-Profi traf per Kopf nach einer Flanke des Bochumers Stanislav Sestak in der 50. Minute - allerdings aus einer Abseitsposition. Dann kam Reid vom dänischen FC Midtjylland, der in seiner Profikarriere zuvor insgesamt erst drei Tore erzielt hatte. Für Vittek war es ein schwacher Trost, zum 'Man of the match' gekürt zu werden.
In ihrem nächsten Spiel treffen die Kiwis in Nelspruit am Sonntag auf den Weltmeister Italien (16.00 Uhr/ARD und Sky live), für die Slowakei geht es am Sonntag in Bloemfontein gegen Paraguay (13.30 Uhr/ARD und Sky live).
Vor der enttäuschenden Kulisse von nur 20.000 Zuschauern boten beide Mannschaften im Royal-Bafokeng-Stadion von Rustenburg lange Zeit fußballerische Langeweile. Die Slowakei fand erst nach knapp einer halben Stunde besser ins Spiel. Trainer-Sohn Vladimir Weiss bediente in der 28. Minute Sestak, doch der Stürmer zielte am Tor vorbei.
Nach der Führung durch Vittek, der mittlerweile in der Türkei bei MK Ankaragücü sein Geld verdient, verflachte die Partie wieder. Kapitän Marek Hamsik vergab in der 64. Minute aus zehn Metern nach Vorarbeit Sestaks. Vittek hatte in der 69. Minute eine weitere Chance, doch Winston Reid klärte und rettete sich damit selbst die Gelegenheit, später zum Helden zu werden.
Die All Whites gefielen nur zu Beginn der Partie. Chris Killen (2.) vom englischen Zweitligisten FC Middlesbrough sorgte mit einem Schuss aus 20 Metern übers Tor noch für etwas Unterhaltung. Drei Minuten später war erneut Killen nach einem Freistoß mit dem Kopf zur Stelle, doch Jan Mucha, Torhüter der Slowakei, hatte keine Mühe. Shane Smeltz traf in der 38. Minute nur das Außennetz.
Mehr und mehr zum Unsicherheitsfaktor im Spiel der Kiwis entwickelte sich Keeper Mark Paston. Erst flog er nach einer Ecke am Ball vorbei (30.), dann vertändelte er den Ball an Vittek, der die sich plötzlich bietende Chance nicht nutzte. (sid)
Gruppe F (1. Runde):
Neuseeland - Slowakei 1:1 (0:0). Rustenburg, Royal-Bafokeng-Stadion, 17.000, SR Jerome Damon/Südafrika
Torfolge: 0:1 (50.) Vittek, 1:1 (93.) Reid
Neuseeland: Paston - Reid, Nelsen, Smith - Bertos, Elliot, Vicelich (78. Christie), Lochhead - Killen (72. Wood), Fallon, Smeltz
Slowakei: Mucha - Zabavnik, Skrtel, Durica, Cech - Weiss (91. Kucka), Strba, Hamsik, Jendrisek - Vittek (84. Stoch), Sestak (81. Holosko)
Gelbe Karten: Lochhead, Reid bzw. Strba