Wegen eines äußerst heißen Sommers blieben die Ernteerträge hinter den Erwartungen zurück - es kam jedoch schlimmer: Zwischen November 1946 und März 1947 brach einer der strengsten Winter des 20. Jahrhunderts über Deutschland herein. Hunderttausende Menschen starben in den kriegszerstörten Städten an Hunger und Kälte.