Buffalo - Für Österreichs Eishockey-Star Thomas Vanek bleibt es in der National Hockey League (NHL) spannend. Buffalo verlor bei den Toronto Maple Leafs 3:4 und liegt sechs Spiele vor Ende der Regular Season nur noch drei Punkte vor den Carolina Hurricanes, die bei den Washington Capitals zu einem 3:2-Erfolg nach Penaltyschießen kamen. Toronto hat mit fünf Zählern Rückstand auf den derzeit von Buffalo belegten achten Platz in der Eastern Conference noch Außenseiterchancen auf eine Playoff-Teilnahme.

Vanek erzielte zwölf Sekunden vor Ende des ersten Drittels den zwischenzeitlichen 1:2-Anschlusstreffer. Buffalo glich zwar nach einem weiteren Treffer der Maple Leafs im zweiten Drittel mit zwei Toren innerhalb von 30 Sekunden auf 3:3 aus, der Weißrusse Mikhail Grabowski schoss die Kanadier aber noch zum 4:3-Heimsieg.

Vanek hält aktuell bei 27 Toren und 38 Assists. Mit bisher 65 Scorerpunkten hat der 27-Jährige seine bisher zweitbeste Ausbeute in einer NHL-Saison geschafft. Lediglich 2006/07 war er mit beeindruckenden 84 Zählern noch produktiver gewesen. Der Wiener Andreas Nödl erhielt beim 5:2-Sieg seiner Philadelphia Flyers bei den Pittsburgh Penguins 13:58 Minuten Eiszeit, fiel aber dabei weder positiv noch negativ auf. Die Flyers sind weiterhin das beste Team in der Eastern Conference der NHL und würden derzeit in der ersten Play-off-Runde auf die Sabres treffen.  (APA)

Dienstag-Ergebnisse der National Hockey League (NHL): Toronto Maple Leafs - Buffalo Sabres (mit Thomas Vanek, 1 Tor) 4:3, Pittsburgh Penguins - Philadelphia Flyers (mit Andreas Nödl) 2:5, Montreal Canadiens - Atlanta Thrashers 3:1, Edmonton Oilers - Los Angeles Kings 0:2, Nashville Predators - Vancouver Canucks 1:3, St. Louis Blues - Minnesota Wild 2:3 n.P., Tampa Bay Lightning - Ottawa Senators 5:2, Columbus Blue Jackets - Florida Panthers 3:2 n.P., Boston Bruins - Chicago Blackhawks 3:0, Washington Capitals - Carolina Hurricanes 2:3 n.P., Phoenix Coyotes - Dallas Stars 2:1 n.P.