Für Butler Stevens (Anthony Hopkins) wird ein Besuch bei seiner ehemaligen Arbeitskollegin und heimlichen großen Liebe Miss Kenton (Emma Thompson) zur Reise in die eigene Vergangenheit, auf der er die ungenützten Chancen seines Lebens erkennt. Nachdem James Ivory drei Romane E. M. Forsters adaptiert hatte, verfilmte er 1993 Kazuo Ishiguros mit dem Booker Prize ausgezeichneten Roman The Remains of the Day. Der Film wurde in acht Kategorien für den Oscar nominiert.