Nur kurz durfte US-Präsident Barack Obama den frischen Schwung nutzen, der ihm durch eine Reihe guter Nachrichten vom Arbeitsmarkt im neuen Jahr zuteilwurde. Am Montag ist sein ranghöchster Mitarbeiter im Weißen Haus zurückgetreten. Stabschef William Daley, wie Obama selbst aus Chicago, habe um seine Entlassung gebeten, sagte Obama am Montag in Washington. Er habe ihn gebeten, seine Entscheidung noch einmal zu überdenken - vergebens. Als Nachfolger präsentierte der Präsident seinen bisherigen Haushaltschef Jacob Lew.

Daley war erst vor einem Jahr auf Rahm Emanuel gefolgt, der im Februar 2011 zum Bürgermeister von Chicago gewählt wurde. Obama nannte vor Journalisten im Weißen Haus familiäre Gründe als Ursache für Daleys Rückzug. "Bill hat mir gesagt, dass er mehr Zeit mit seiner Familie verbringen möchte", sagte der Präsident. US-Medien zufolge soll allerdings die Chemie zwischen dem 63-jährigen Daley und Obamas engstem Umfeld nicht gestimmt haben. Daley war erst vor einem Jahr nach Washington berufen worden, weil sich der Präsident von ihm Hilfe im Parteienstreit erhofft hatte.

Die "New York Times" berichtete, dass Daley den Präsidenten bereits in der vergangenen Woche über seinen Amtsverzicht in Kenntnis gesetzt habe. Nach Gesprächen mit seiner Frau während der Weihnachtsfeiertage habe Daley den Entschluss gefasst, das Weiße Haus wieder zu verlassen. Laut "Chicago Tribune" hatte Obama im November einige Kompetenzen Daleys an seinen Vertrauten Pete Rouse übertragen, der bereits nach dem Abschied Emanuels übergangsweise die Aufgaben des Stabschefs wahrgenommen hatte.

Obama dankte Daley für seine Leistungen. "Bill war ein herausragender Stabschef während eines der arbeitsreichsten und folgenschwersten Jahre meiner Präsidentschaft", sagte er. Nach Informationen der "Chicago Tribune" soll Daley noch bis Ende Jänner im Amt bleiben, damit Lew die Arbeiten am Haushaltsentwurf der Regierung beenden könne.

Der Jurist Daley entstammt einer Politikerfamilie aus Chicago, wo Obama lange gelebt und selbst seine Politikerkarriere begonnen hatte. Von 1997 bis 2000 war Daley Handelsminister unter Präsident Bill Clinton. Vor seiner Berufung ins Weiße Haus gehörte er der Leitungsebene der US-Großbank JP Morgan Chase an. "Am Ende war die Anziehungskraft unserer Heimatstadt, die wir beide lieben, wohl zu groß", sagte Obama.

Sein designierter Nachfolger Jacob Lew gehört seit Sommer 2010 als Haushaltschef zum inneren Machtzirkel im Weißen Haus. Zuvor war der 56-Jährige als einer der Stellvertreter von Außenministerin Hillary Clinton für das Budget des Außenministeriums zuständig gewesen, er gehört der mächtigen Politclique aus Chicago an. Ende der 90er-Jahre hatte er bereits unter Präsident Clinton als Haushaltschef gedient. (red/APA)