Monte Carlo - Wenige Stunden nach Novak Djokovic hat Rafael Nadal am Samstag das Finale des Masters-Series-Turniers in Monte Carlo (2,43 Mio. Euro) erreicht. Nachdem sich der Weltranglisten-Erste aus Serbien gegen Tomas Berdych mit 4:6,6:3,6:2 durchgesetzt hatte, machte Nadal mit seiner kraftvollen Spielweise beim 6:3,6:4 mit dem Franzosen Gilles Simon kurzen Prozess. Er bleibt damit auf Kurs zu seinem achten Turniersieg im Fürstentum hintereinander.

Der Weltranglisten-Zweite hat die vergangenen sieben Auflagen des Traditionsturniers an der Cote d'Azur gewonnen und ist seit 2005 (41 Matches) ungeschlagen. Gegen Djokovic muss Nadal (14.00 Uhr MESZ, live in ORF Sport +) aber wohl über sich hinauswachsen. Denn der Weltranglisten-Erste aus Serbien hat die vergangenen sieben Duelle zwischen den beiden gewonnen, alle diese Matches waren Finali bei Grand Slams oder Masters-Turnieren.

"Das wird eine ultimative Herausforderung", sagte Djokovoc vor seinem 45. Endspiel auf der ATP-Tour. Das bisher letzte Monte-Finale gegen Nadal hat der Serbe 2009 verloren. "Ich muss vom ersten bis zum letzten Ball perfekt spielen. Gegen Rafa kann man sich keine Ups und Downs leisten. Aber warum soll ich nicht an einen Sieg glauben?", gab sich Djokovic zuversichtlich. Für Nadal ist es das bereits 68. Endspiel auf der Tour und das 30. Finale bei einem Masters-1000-Turnier. (APA/Reuters/AFP/red, 21.4. 2102)