Monte Carlo - Rafael Nadal hat zum achten Mal in Serie das Masters-1000-Turnier in Monte Carlo gewonnen. Der Spanier deklassierte am Sonntag im Endspiel der mit 2,43 Millionen Euro dotierten Sandplatz-Veranstaltung den Weltranglisten-Ersten Novak Djokovic aus Serbien mit 6:3,6:1. Nadal war erst kurz vor dem Turnier nach einer Knieverletzung wieder ins Training eingestiegen. Der Ranglisten-Zweite verwandelte nach 78 Minuten seinen ersten Matchball und feierte nach zuletzt sieben (Final-)Niederlagen gegen Djokovic wieder einen Erfolg gegen den Australian-Open-Sieger.

Nadal hat damit als erster Spieler überhaupt bei einem Turnier acht Mal in Folge gewonnen und ist seit 42 Partien in Monte Carlo ungeschlagen. Mittlerweile hält er bei insgesamt 47. ATP-Titel. Für den 25-jährigen Linkshänder aus Mallorca war der Triumph im Fürstentum der insgesamt 17. Sieg im 31. Duell mit Djokovic. 

"Nach sieben Mal, vielen Dank Novak, dass du mir erlaubt hast, diesmal zu siegen", sagte Nadal nach seinem ersten Titel überhaupt seit den French Open im Vorjahr scherzend bei der Siegerehrung. Djokovic musste die Überlegenheit seines Kontrahenten an diesem Tag anerkennen. "Rafa, du bist ein großer Champion, du hast heute den Sieg verdient", sagte der 24-jährige Wahl-Monegasse. (APA/red 22.4.2012)