Reykjavik - Als erstes chinesisches Schiff hat es der Eisbrecher "Xuelong" ("Schneedrache") geschafft, durch die Arktis bis nach Europa zu fahren. Es erreichte am Donnerstagabend die isländische Hauptstadt Reykjavik, wie der isländische Expeditionsteilnehmer Egill Thor Nielsson berichtete. China sei nun noch interessierter an der sogenannten Nordostpassage durch das arktische Meer. Die Expedition sei auf weniger Probleme gestoßen als erwartet: Nur an sieben von zehn Tagen hätten sie durch Packeis fahren müssen.

Die Nordostpassage verkürzt den Seeweg von China nach Europa um rund 40 Prozent. Durch den Klimawandel ist die Route immer länger frei von Eis und kann befahren werden. 2010 nutzen laut Nielsson nur vier Schiffe die Abkürzung. 2011 waren es schon 34, und 2012 sollen es noch mehr werden. (APA/red, derStandard.at, 17. 8. 2012)