Die Buffalo Sabres haben am Samstag in der National Hockey League (NHL) ohne ihren verletzten Topscorer Thomas Vanek gegen die Washington Capitals 3:4 nach Penaltyschießen verloren. Die Sabres gaben dabei im Schlussdrittel einen Zweitorevorsprung aus der Hand und haben nach der Heimniederlage gegen den Estern-Conference-Konkurrenten nur noch geringe Play-off-Chancen. Auf den nötigen achten Platz, den derzeit die New York Rangers einnehmen, fehlen den zwölftplatzierten Sabres aktuell drei Punkte.

Den New York Islanders liegen nach einem 0:2 bei Ligaspitzenreiter Pittsburgh Penguins, bei der Islanders-Stürmer Michael Grabner leer ausging, punktegleich mit den Rangers auf Rang neun. Der 15. Sieg der Penguins in Folge wurde durch das frühe Verletzungs-Aus von Sidney Crosby getrübt. Der NHL-Topscorer bekam in der zweiten Minute en Puck ins Gesicht, verlor dabei mehrere Zähne und musste operiert werden. Wie lange der in den vergangenen zwei Saisonen wegen den Folgen einer Gehirnerschütterung lange fehlende Olympiasieger ausfallen wird, stand vorerst nicht fest.

Vaneks Rückkehr nach seiner Oberkörperverletzung könnte schon am (heutigen) Ostersonntag gegen die Boston Bruins erfolgen. Der erwartete Umbau seiner Mannschaft im Hinblick auf die nächste Saison hat unterdessen schon begonnen. Am Samstag gaben die Sabres Verteidiger Jordan Leopold an die St. Louis Blues ab.

NHL-Ergebnisse von Samstag: Pittsburgh Penguins - New York Islanders (mit Grabner) 2:0, Buffalo Sabres (ohne Vanek/verletzt) - Washington Capitals 3:4 n.P., Philadelphia Flyers - Boston Bruins 3:1, Philadelphia Flyers - Boston Bruins 3:1, Colorado Avalanche - Nashville Predators 1:0 n.V., Winnipeg Jets - Carolina Hurricanes 1:3, Ottawa Senators - Toronto Maple Leafs 0:4, Montreal Canadiens - New York Rangers 3:0, Florida Panthers - New Jersey Devils 3:2 n.V., Minnesota Wild - Los Angeles Kings 4:3 n.P., Edmonton Oilers - Vancouver Canucks 4:0, San Jose Sharks - Phoenix Coyotes 3:2 n.P.