Quito - Argentinien kann trotz des zweiten Remis in Folge bereits für die WM 2014 in Brasilien planen. Wie gegen Kolumbien ohne ihren Weltfußballer Lionel Messi in der Startelf holten die Gauchos am Dienstagabend im Atahualpa-Stadion von Quito auf 2.800 Meter Höhe gegen Ecuador ein 1:1. Argentinien (26) führt nun drei Runden vor Schluss drei Punkte vor Kolumbien (23), das Peru zu Hause 2:0 besiegte. Zwei weitere Zähler dahinter liegt Ecuador (21), das im siebenten Heimspiel erstmals nicht gewann. Auch Chile (21) ist dank eines 2:1 gegen Bolivien klar auf WM-Kurs.
Manchester-City-Stürmer Sergio Aguero hatte die Argentinier schon in der 4. Minute aus einem Elfmeter in Führung gebracht. Segundo Castillo sorgte 13 Minuten später per Kopf nach einem Eckball für den 1:1-Endstand, da die Gastgeber aus zahlreichen weiteren Standardsituationen kein Kapital schlagen konnten. Messi wurde eine halbe Stunde vor Schluss eingewechselt, konnte aber keine Akzente setzen. Kurz vor dem Ende sah der Argentinier Javier Mascherano Rot (88.).
"Durchgebrannte Sicherungen" bei Mascherano
Der Defensivmann vom FC Barcelona trat einem Sanitäter gleich zweimal in den Rücken. Der Rettungshelfer fuhr das Wägelchen mit dem auf der Trage liegenden Mascherano vom Platz, als beim Argentinier die Sicherungen durchbrannten. "Ich habe ihn gebeten, nicht zu schnell zu fahren, aber er hat meine Worte ignoriert, und darauf habe ich reagiert. Das ist natürlich keine Entschuldigung", sagte Mascherano nach der Partie.
Auch Kolumbien auf WM-Kurs
Zweiter in der südamerikanischen Qualifikation bleibt mit 23 Punkten Kolumbien, das sich in Barranquilla dank eines Foulelfmeters von Radamel Falcao (12.) und eines Treffers von Teofilo Gutierrez (45.) 2:0 gegen Peru durchsetzte. Ecuador behält mit 21 Punkten das dritte WM-Ticket im Auge, punktegleich sicherte dahinter Chile mit einem 2:1 gegen Nachzügler Bolivien den vierten Platz ab, der ebenfalls noch eine direkte Qualifikation bedeutet.
Im Kampf um das Interkontinental-Duell mit Neuseeland fand Uruguay nach sechs sieglosen Spielen im letzten Moment auf die Erfolgsstraße zurück und verdrängte durch einen 1:0-Sieg Venezuela von Platz fünf. Das einzige Tor in Puerto Ordaz erzielte Napoli-Stürmer Edinson Cavani in der 28. Minute. (APA/Reuters, 12.6.2013)