Washington/Sydney/Antarktis - Ein US-Eisbrecher soll den in der Antarktis festsitzenden Schiffen helfen. Die australische Seesicherheitsbehörde sowie Russland und China hätten die USA um Hilfe gebeten, erklärte die US-Regierung am Samstag. Die "Polar Star" werde etwa eine Woche bis zu jener Bucht brauchen, in der der chinesische Eisbrecher "Xue Long" und das russische Forschungsschiff "MV Akademik Shokalskiy" festsitzen.

Das Schiff der US-Küstenwache werde noch am Sonntag von Sydney aufbrechen. Die "Polar Star" hatte ihren Heimathafen Seattle Anfang Dezember für eine Antarktisreise verlassen. Das rund 122 Meter lange Schiff kann mehr als sechs Meter dickes Eis brechen.

Der chinesische Eisbrecher "Snow Dragon" sitzt nach der Rettung von 52 Wissenschaftlern und Touristen von der "MV Akademik Shokalskiy" mit einem Hubschrauber selbst im Packeis fest. Die Forscher und Touristen sind an Bord des australischen Eisbrechers "Aurora Australis". Das russische Schiff ist seit Weihnachten vom Eis eingeschlossen. Seine 22-köpfige Crew hat Vorräte für rund 40 Tage an Bord. Der Kapitän der "Xue Long" (Schneedrache) hatte der australischen Seesicherheitsbehörde Amsa mitgeteilt, es sei genügend Proviant vorhanden. (APA, 5.1.2014)