Cape Canaveral - Die 84.000 Wrackteile der
abgestürzten US-Raumfähre "Columbia" sollen im Raumfahrtzentrum von
Cape Canaveral für die Wissenschaft dauerhaft aufbewahrt werden. Die
Raumfahrtbehörde NASA erhofft sich davon Erkenntnisse für den Bau
neuer Raumfahrzeuge. "Auf diese Weise bleibt sie nützlich; ihre
Mission geht weiter", sagte der für die Wrackteile verantwortliche
Mitarbeiter der NASA, Scott Thurston. Als
Lagerstätte für die Teile sei eine etwa 600 Quadratmeter große Fläche
in einem NASA-Gebäude freigeräumt worden.
Erstmals werde auch die Besatzungskabine gezeigt, in der am 1.
Februar beim Absturz der "Columbia" alle sieben Astronauten umkamen.
Einzelne Teile der Kabine dürften aber nur mit Zustimmung der
Hinterbliebenen zur Untersuchung in Labors geschickt werden.
Hoffen auf Erkenntnisse
Konstrukteure von Weltraumfahrzeugen erhoffen sich von den
Wrackteilen einmalige Forschungsmöglichkeiten: Durch das
Auseinanderbrechen der "Columbia" waren viele der Materialien bei
20-facher Schallgeschwindigkeit Temperaturen von mehr als 1.600 Grad
Celsius ausgesetzt.
Die 84.000 Teile waren bei einer groß angelegten Suchaktion in den
US-Bundesstaaten Texas und Louisiana gefunden worden - darunter Teile
von der Größe einer Schraube. Zu den größten gefundenen Wrackteilen
gehört das Fahrwerk. Anders als bei der "Columbia" waren die
Überbleibsel der 1986 explodierten Raumfähre "Challenger" in zwei
Raketensilos wie in einem Grab eingelagert worden. (APA/Reuters)