"High Definition Television", kurz HDTV bietet im Vergleich zu herkömmlichem "Standard Definition Television" (SDTV) ein deutlich schärferes Bild mit kräftigeren Farben. Der erste europäischen HD-Fernsehsender, "Euro 1080", der Anfang nächsten Jahres startet, bietet das Format 1080i an, das heißt, das Bild wird über 1080 vertikale Bildzeilen aufgebaut. Herkömmliches Fernsehen weist hier mit 480 vertikalen Zeilen einen deutlich geringeren Wert auf.

Auch das Bildformat wird geändert: Statt dem herkömmlichem Verhältnis 4:3 wird - wie auch bei Kinoproduktionen - in 16:9 aufgezeichnet und ausgestrahlt.

Gemessen an normalen Sehgewohnheiten wartet HDTV mit einer beeindruckenden Schärfe und Detailvielfalt auf. Hier übertrifft der Standard auch die DVD (Digital Versatile Disc), bisher Garant für höchste Bildqualität im Heimkino.

HDTV ist in den USA, Japan und Australien schon seit Jahren verbreitet. Die Einführung auf dem europäischen Markt erfolgt mit Beginn des nächsten Jahres mit "Euro 1080". Der Sender ist vorerst nur über Satellit empfangbar, wofür ein digitaler Receiver notwendig ist. Zudem braucht der Konsument eine Decoder-Box, die das HDTV-Signal entschlüsselt. Auch ein eigenes Fernsehgerät wird nötig, um die gestochen scharfen Bilder genießen zu können. Derzeit sind vor allem im hochpreisigen Bereich Plasmabildschirme erhältlich, die das neue Format unterstützen. (APA)