Wien - Mammutkongress rund um Krankheiten, die ausgesprochen häufig sind, jedoch oft unterschätzt werden: Am Sonntag begann im Austria Center Vienna das wissenschaftliche Programm der Jahrestagung der Europäischen Gesellschaft für Lungenerkrankungen (European Respiratory Society - ERS). An dem Kongress nehmen rund 15.000 Pulmologen teil. Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), Lungenkarzinom, Asthma Schlafapnoe und infektiöse Lungenerkrankungen sind die Hauptthemen. Weltweit leiden allein rund 600 Mio. Menschen an der COPD, die zu 90 Prozent durch das Rauchen ausgelöst wird. Pro Jahr sterben daran rund drei Mio. Menschen. Die Krankheit beginnt zumeist mit dem Raucherhusten und führt im Endstadium bis hin zur Lungenblähung (Emphysem). Dazu der Wiener Experte Univ.-Prof. Hartmut Zwick: "Hier ist einfach die Lungenfunktionsprüfung für jeden Menschen zu fordern. Jeder Raucher sollte in bis zwei Mal jährlich ab 40 zu einer solchen Untersuchung." (APA)