Abaschidse müsse seine Armee entwaffnen, andernfalls werde Tiflis ihn entwaffnen, drohte der Präsident auch, der nun immer deutlicher eine Entscheidung im Machtkampf mit Adscharien sucht als der ersten von drei Provinzen, die sich von Georgien lossagten wie Abchasien oder zumindest einen autonomen Status haben wollen wie Südossetien. Folge Abaschidse nicht seiner Aufforderung, werde er Adschariens Parlament auflösen und Neuwahlen ausschreiben, kündigte Saakaschwili an - "Ich habe das Recht dazu".
Bereits Mitte März, im Vorfeld der Parlamentswahlen, die Saakaschwilis Partei dann gewann, kam es zur offenen Konfrontation zwischen Tiflis und Batumi. Bewaffnete Männer von Abaschidses Miliz verwehrten Saakaschwilis Konvoi den Zutritt nach Adscharien. Tiflis verhängte daraufhin Wirtschaftssanktionen gegen die Provinz. Die Konten der Maritime Bank in Batumi, über die Adschariens Behörden hauptsächlich ihre Geldgeschäfte abwickeln, sind auch jetzt noch eingefroren. Nach Auffassung des Generalstaatsanwalts in Tiflis dient die Bank der Geldwäsche. Abaschidse habe 50 Millionen Dollar für die Ausrüstung seiner eigenen Armee ausgegeben, behauptete zudem Saakaschwili.