Internationales Moratorium
Während es die norwegische Fangflotte vor allem auf die kleineren Minkwale abgesehen habe, jagten die Japaner unter anderem die auf der Roten Liste der bedrohten Tierarten stehenden Seiwale sowie die bis zu 18 Meter langen Pottwale. Greenpeace forderte beide Länder auf, das internationale Moratorium von 1986 zum Fangverbot von Walen einzuhalten.
Norwegen hatte gegen das Moratorium Protest eingelegt und 1993 als einziges Land der Welt mit der kommerziellen Jagd auf die Wale wieder begonnen. Für dieses Jahr legten die norwegischen Behörden eine Abschussquote von 670 Tieren fest. Sie sehen darin keine Bedrohung für die Minkwale, deren Bestand im Nordatlanik auf mehr als 100.000 Exemplaren geschätzt wird. Begründet wird die Jagd in Norwegen unter anderem mit der Nachfrage nach Walfleisch bei den heimischen Verbrauchern.
Das Fleisch der Pottwale und das Fett all der anderen bejagten Walarten sind laut Maack jedoch inzwischen so stark mit giftigem Quecksilber und Chlor-Verbindungen verseucht, dass der Verzehr für den Menschen verboten ist. Deshalb werde der größte Teil der getöteten Tiere weggeworfen, und nur etwa 15 Prozent würden verwertet.
Japan jagt aus "wissenschaftlichen Zwecken"
Japan jagt offiziell aus "wissenschaftlichen Zwecken" und will unter anderem untersuchen, ob die Wale und nicht die Fischfangindustrie verantwortlich sind für den Rückgang der Fischbestände in den Weltmeeren. Diese Annahme sei "ebenso absurd wie die Vermutung, dass Spechte die Ursache für die Entwaldung des Planeten sind", erklärte Maack.