Der Brite verzeichnet mit dem tricktechnisch damals neue Maßstäbe setzenden Video zu seinem Welthit Sledgehammer aus 1986 bis heute die meisten Einsätze im Musikfernsehen seit dessen Bestehen. Zudem gelang es dem früheren Genesis-Sänger während seiner über 20 Jahre dauernden Solokarriere, mit progressiven Elementen in seiner Musik auch kommerziell erfolgreich zu sein. Während Bandkollege Phil Collins es vorzog, das Genre Schnarch-Pop zu gründen.
In den 90ern wurde es stiller um den auch sozial und politisch aktiven Gabriel, dessen Ballade Biko zur Hymne der Anti-Apartheit-Bewegung in den 80ern wurde. Er war jedoch alles andere als untätig: Sein Weltmusiklabel Real World ist höchst erfolgreich, und er selbst widmete sich Filmmusikprojekten. 2002 erschien nach neun Jahren sein Comebackalbum Up.
Darauf erlebt man den mittlerweile Ergrauten in alter Form. Sich nicht an neueste Trends andienend, sie aber auch nicht ignorierend, präsentiert sich Up als reifes, gut im Saft stehendes Werk.