San Vendemiano/Italien - Italiens Sprintstar Alessandro Petacchi hat sich mit seinem achten Etappensieg im 87. Giro d'Italia endgültig ein Denkmal gesetzt. Der 30-Jährige gewann am Montag das 15. Teilstück über 243 km von Porec in Kroatien nach San Vendemiano in Italien im Massenspurt nach 5:59:52 Stunden. Er ist damit alleiniger Rekordhalter mit Tagessiegen bei einer Italien-Rundfahrt nach dem Zweiten Weltkrieg.

Popowitsch bleibt rosa

In der Gesamtwertung verteidigte der Ukrainer Jaroslaw Popowitsch die Spitzenposition vor seinem Landsmann Sergej Gontschar, der weiter drei Sekunden Rückstand aufweist. Hinter dem Australier Bradley McGee (+1:02 Min.) liegt der italienische Topfavorit Gilberto Simoni (+1:27), Gesamtsieger von 2001 und 2003, in Lauerstellung, bevor es am Dienstag in die Berge geht. Gerhard Trampusch kam am Montag als 54. mit dem Feld ins Ziel und ist mit 4:29 Minuten Rückstand auf Popowitsch weiter Gesamt-16.

Petacchi, der auch am Vortag souveräner Spurtsieger war, erwies sich erneut als nahezu unschlagbar und liebäugelt mit weiteren Tagessiegen. Nachdem er die Streckenskizze der restlichen Rundfahrt noch einmal in Augenschein genommen hatte, traut er sich auch einen neunten Tageserfolg zu. "Es war ein großer Spurt. Mein Team hat ausgezeichnet gearbeitet und mich in eine gute Position gebracht", sagte der Italiener.

Vierköpfige Spitzengruppe

Wenige Kilometer nach dem Start hatte sich eine vier Fahrer starke Spitzengruppe gebildet, die sich über fast 190 km hielt. Zeitweise hatten die Italiener Mario Scirea, Daniele Righi und Giancarlo Ginestri sowie der Australier Russell van Hout schon über zehn Minuten Vorsprung herausgefahren. Nach einem Massensturz am Ende des Feldes etwa 36 km vor dem Ziel war der auf 1:20 Minuten geschrumpfte Vorsprung zunächst wieder etwas angewachsen, ehe die Verfolger Ernst machten und Petacchi wieder in die gewünschte Position für seinen unwiderstehlichen Spurt kam. (APA/dpa)

15. Etappe (Pula - San Vendemiano/243 km):
1. Alessandro Petacchi (ITA) 5:59:52 Stunden (Schnitt: 40,515 km/h) - 2. Robbie McEwen (AUS) - 3. Olaf Pollack (GER) - 4. Andris Nauduzs (LAT) - 5. Alexander Usow (BLR) - 6. Fred Rodriguez (USA) - 7. Angelo Furlan (ITA) - Simone Cadamuro (ITA) - 9. Jan Svorada (CUE) - 10. Luciano Pagliarini-Mendonca (BRA) - weiter: 54. Gerhard Trampusch (AUT) alle gleiche Zeit

Gesamtwertung: 1. Jaroslaw Popowitsch (UKR) 66:48:30 - 2. Sergej Gontschar (UKR) + 3 Sekunden - 3. Bradley McGee (AUS) +1:02 Minuten - 4. Gilberto Simoni (ITA) +1:27 - 5. Franco Pellizotti (ITA) +1:32 - 6. Damiano Cunego (ITA) +1:48 - 7. Giuliano Figueras (ITA) +2:30 - 8. Stefano Garzelli (ITA) +2:31 - 9. Dario David Cioni +2:36 - 10. Wladmir Belli (ITA) +3:09 - weiter: 16. Trampusch +4:29