Ein französisch-niederländisches Forscherteam unternahm von September 1959 bis April 1960 eine Expedition ins Innere von Neuguinea. 1962 mit einem Oscar als bester Dokumentarfilm ausgezeichnet, präsentiert sich der Film heute ganz als Kind seiner Zeit: Die Darstellung vom Alltag der Ureinwohner, nach Aussage der Forscher zumeist Kannibalen und Kopfjäger, widmet sich ausführlich deren Riten, Zeremonien und Gebräuchen.